15岁，走出大山学舞蹈

　　1951年秋，董淑琴出生于循化县一个普通的撒拉族家庭。幼年失怙的她，由外公和舅舅抚养。

　　1965年，青海民族歌舞剧团到循化招人，正在上小学六年级的董淑琴因为出众的身体条件脱颖而出，眼看着可以到西宁上学了，外公却强烈反对。“听说我要上艺校，外公死活不同意，他说我年纪小，走远了家里人不放心。其实我心里清楚，那是他的老脑筋老思想在作怪。最后舅舅对外公谎称艺校是学医的，学成出来后能当医生。外公才勉强同意了。”就这样，董淑琴走出大山，成了青海省艺术学校的一名学生。

　　已经15岁的董淑琴，身体的柔韧性、软度都不能和年龄小的学员相比，每天的拉伸运动尤其艰难。每次练到腿都肿了，蹲都蹲不下来，走路一瘸一拐的。最艰苦的阶段过去后，她的腿脚渐渐灵活柔韧起来，下腰都能抓住自己的脚面了，这使她信心倍增，并慢慢适应了这种生活和学习，并逐渐对舞蹈产生了一种痴迷，训练的自觉性更高了。

　　1967年年底，艺校撤了，董淑琴被编入歌舞班，继续练功学舞蹈，直到1971年转为正式演员。

　　转为正式演员后，董淑琴首次饰演的角色是白毛女B角。“开始我有点紧张，总放不开，教练焦福才就耐心地一遍遍纠正我的动作,他对艺术的严谨负责感染着我。”

　　主演《阿里玛》：

　　撒拉族舞蹈初登世界舞台

　　成长为撒拉族第一代舞蹈家，董淑琴至今感谢《阿里玛》，“《阿里玛》为我的艺术生涯添上浓墨重彩的一笔。”

　　“阿里玛”是撒拉语的译音，指一种红色小果子，青海人称“秋子”；在撒拉族传说中，有一位名叫阿里玛的姑娘聪明美丽又勤劳，集中了撒拉族女性的优点，因此撒拉族民歌中常以“阿里玛”来比喻姑娘。“舞蹈借‘阿里玛’这个双关语，以明快爽朗的音调、奔放多情的舞姿，通过男青年对阿里玛的赞美和爱慕，彰显撒拉族女性的风采。”董淑琴说。

　　“众所周知，撒拉族原来是没有舞蹈的，更别提舞蹈动作了，这是瓶颈，却也给了我自由发挥创作的空间。焦福才鼓励我在他编创的撒拉族舞蹈动作的基础上大胆创新。于是，我借鉴了现代舞蹈的技巧，大胆尝试了踢后腿等动作。”

　　《阿里玛》让董淑琴在家乡获得了认可，在回到家乡循化演出时，大家纷纷夸她就是“撒拉族的阿里玛”。

　　1983年，青海民族歌舞团到塞浦路斯、土耳其等国访问演出，参加迦太艺术节。此前撒拉族艺术一直“藏在深闺无人识”，有这样一个难得的展示平台，董淑琴高度重视。虽然这台节目已经非常成熟，她还是认真排练，仔细揣摩，使每一个动作都精准到位、娴熟流畅。天道酬勤，在异国他乡，《阿里玛》让全世界知道了中国有个勤劳勇敢的民族叫撒拉族，撒拉族有个美丽的少女叫阿里玛，董淑琴回忆：“我一上场，底下的观众便会不停高声喊着‘阿里玛，阿里玛’，如潮的呼喊声至今犹在耳畔。”

编导处女作《心泉》

　　1987年，董淑琴36岁了。作为一名舞蹈演员，她面临人生抉择：改行或转型。

　　为延长舞蹈生命，董淑琴选择转型。在经过一段编导实践后，她认识到自己理论素养欠缺，便到北京舞蹈学院和中央民族大学学习。

　　如今，董淑琴用“辛苦”来定义那段求学经历。“我的文化基础较差，为了能跟得上授课进度，在北京舞蹈学院上学的第一学期，我几乎没有休息日，不是在课堂，就是在排练厅。课堂上的知识当天必须消化，所有23门课程都要取得优秀成绩。我还跑到附近的美术学院学习素描，提高美学修养。一学期下来，我的舞蹈表现力和理论基础课都有了提升，相关的理论评论文章，也获得了导师好评。通过系统地学习艺术概论、舞蹈史论、大学语文等艺术类基础课，我的思路豁然开朗，理论知识和艺术实践之间找到了良好的契合点。”

　　学业结束，回到高原。这时的董淑琴已不再浮在舞蹈本身的层面来看待问题。她常常思考，作为一名撒拉族，自己应该深挖撒拉族舞蹈的精髓，扬长避短，突出特色和优势。

　　基于这样的思考，董淑琴开始酝酿编导处女作。

　　为了挖掘民族音乐，丰富音乐表现形式，董淑琴多次回到循化，请当地的妇女演唱民间小调并录音，“撒赫斯”“水红花令”“大眼睛令”等原生态撒拉族民间小调，在当下已是耳熟能详，但那时它们藏身大山深处，无人知晓，初次聆听着这些如泣如诉的音乐，董淑琴被震撼了。每当她迎着朝霞，徜徉在骆驼泉边，或独坐于芦苇荡里，看着大姑娘小媳妇在泉边汲水、洗粮食、嬉笑，便会情不自禁地哼出这些小调，她深深被撒拉族女性展现出的风采感染，骆驼泉，这泓生命之泉飞出她的心头，最终脱胎出女子群舞《心泉》，并一举获得了全省文艺汇演二等奖。初做编导就能获奖，实属不易。

　　撒拉族舞蹈素材很少，董淑琴就注意把握其独特的生活场景、民族服饰和特色曲调，运用生活模仿性极强的舞蹈语汇，在一举一动、一笑一颦间体现民族情趣和民族文化。她总结道：“女性舞姿偏于含蓄、柔美、舒展;男性舞蹈则显得热情奔放、果断干练。但不利因素是囿于环境和撒拉族舞蹈语汇的缺失，唯有突破此窠臼，才能大胆创新，不被模式化程式化束缚。”

　　《奥土斯山魂》：帽饰凸显历史感

　　1996年秋，循化举办首届撒拉族艺术节，除了担任艺术节的总策划外，董淑琴还专门为艺术节编创了第一部男子群舞《奥土斯山魂》。

　　“红山对红山，骆驼吐清泉”，这句民谚，蕴含着撒拉族东迁的悲壮历史以及骆驼泉的美丽传说。董淑琴在采风中听当地老人讲，谚语中的“红山”即循化街子西边的奥土斯山，千年前，尕勒莽和阿合莽兄弟率部行至奥土斯山休息时，白骆驼就在这里走失，才有了结束迁徙定居循化的动人故事。因此，在撒拉族群众心中，这座红土山充满了神奇色彩，被视为民族精神的象征。这给了董淑琴灵感，《奥土斯山魂》即脱胎于这句民谚。

　　为凸显历史感，董淑琴对撒拉族舞蹈中男子的帽饰做了改动。“通过与老人们交谈和翻阅伊斯兰典籍，我得知千年前尕勒莽、阿合莽等人东迁时的帽子应该类似于今伊斯兰国家男子头戴的‘达斯达尔’，于是我将帽饰做了较大改动：将一顶圆形帽子外圈用白布包缠起来，中间交叉处饰以大颗蓝宝石。绛红色坎肩、宽腿古铜色长裤、精致软皮靴，加上这复古的帽饰，使18位男演员看起来如从千年前穿越而来一般，具有王者风范。”

　　灯光、服装、音乐、舞美，依托“奥土斯山魂”这个具有象征意义的主题，18名健壮英伟的男演员，展示了刚毅、坚强的民族精神，观众们流下了激动的眼泪。他们把经久不息的掌声送给了《奥土斯山魂》、送给了董淑琴。因为他们读懂了董淑琴所表达的舞蹈语言以及她想传递的情感——古朴、悠远，悲壮、不屈，以及诞生在这片土地上的希望……(郭晓芸)